国际原油价格对全球经济的影响巨大。在今年博鳌亚洲论坛的一场关于低油价问题的论坛上，多名专家和业内人士表示，世界能源供应结构出现了根本性变化，低油价可能将持续5~10年。
过去一年，国际原油价格下跌。今年1月，国际原油价格在跌至30美元/桶下方之后似乎已经触底，目前已经反弹至40美元/桶左右。虽然2月以来油价持续反弹，但相比油价暴跌前触及的均价110美元水平，目前的油价仍维持在低价水平。
为什么油价会持续低迷？有观点认为，过去两年石油价格下滑，一个很重要的原因在于中国经济结构的调整转型，以及中国的能源效率得以提升。
对此，国家发改委能源研究所前所长韩文科表示，油价持续下跌在预料之外，中国因素是内在原因的一方面，但不一定是最主要的。另一部分原因是全球原油供应过剩。
日本能源经济研究所高级顾问十市勉表示，本轮油价下跌的原因与2008年金融危机时面临的情况不一样。当时油价已经出现大幅下滑，但迅速反弹，因为那时中国还有OECD(经济合作与发展组织)国家出台了大量刺激性措施，比如中国实行的“4万亿刺激措施”，以应对油价的阶段性下滑。
但十市勉提醒，本轮油价下跌的的情况和原因与之前的情况有所不同。这次原因在于供需环境发生变化：因为整个石油行业的版图发生了根本性的变化，OPEC(石油输出国组织)已经不能管理石油供应需求的平衡。
他认为，这次油价的下滑跟80年代初相似，至少5~10年内将保持低油价状态。
哈萨克斯坦欧亚资源集团CEO 本尼迪克特·索伯卡认同十市勉的判断。他认为，俄罗斯等大量开采岸上浅层石油，北海、巴西、西非等地的海上石油开采项目正在增长，美国出现页岩气等替代性能源产品，这些都改变了整个石油行业甚至能源供应的结构。
韩文科提醒，看待中国在低油价问题中的作用，不能只看到中国的石油需求放缓，还应看到铁矿石等大宗商品进口的很多指标都放缓了。一方面这是因为中国经济正在换挡转型，另一方面也有世界经济不景气的原因。
那么，持续的低油价对经济的稳定发展来说是好事吗？
“总的来讲低油价是好事，但是价格的稳定也是很重要的。”十市勉和本尼迪克特·索伯卡都认为，不管是低价还是高价，油价保持长期可持续的稳定非常有必要，因为这能够刺激足够的投资，特别是与石油相关的产品和行业。
“整个世界是能源密集型的经济，仍然还是需要液态的能源来推动经济的发展。”本尼迪克特·索伯卡说。
