西沙群岛：海军西沙某水警区官兵在永兴岛巡逻。
4月23日是中国人民解放军海军成立日。今年海军成立67周年的宣传主题是“传承人民海军精神”。人民海军在经略海洋、维护海权、建设海军的不同历史时期，还创造了“西沙精神”“南沙精神”“海上先锋精神”等10多种精神。
西沙群岛位于南海西北部，距海南岛东南方180多海里。海军驻西沙某水警区被誉为“天涯哨兵”，他们在永兴、石岛、东岛、琛航、珊瑚、金银、中建7个岛屿驻防。
守天、守地、守海岛的“天涯哨兵”到底是什么样子？在海军成立67周年纪念日前夕，本报记者来到海军驻西沙某水警区，近距离感受新一代天涯哨兵“胸怀祖国、爱岛如家、乐于奉献、团结奋进”的西沙精神，感受当代海军官兵精武强能、忠诚报国的血性和担当。
——编 者
西沙的颜色
“在那云飞浪卷的南海上，有一串明珠闪耀着光芒……”清晨，迎着海上初升的太阳，神往已久的西沙就在眼前了。《西沙，我可爱的家乡》这首熟悉的旋律又悠扬地在心中回响起来。
虽然经过海上近14个小时的颠簸，我们依然早早走出海军运输补给舰舱门，来到甲板上翘首以望。
“看，那就是永兴岛！”一阵欢呼声，大家立马被眼前的景色吸引了：湛蓝的天空下，永兴岛像一颗白绿相间的翡翠镶嵌在大海中，岸边清澈的海水下，珊瑚礁若隐若现，海水由近及远依次呈现出碧绿、浅蓝、深蓝的颜色……
大家纷纷感慨：“这里的海水比所有照片中的更透彻更漂亮。西沙太美了，祖国太美了！”西沙某水警区副政委李玉林向记者解释，由于海底高低不平，西沙海面呈现出深浅不一的蓝色，但都十分清澈，能见度可以达到三四十米。
岸上高大的椰子树成为绿色屏障，一些楼房建筑显露其中。还未下舰，码头上矗立的标语墙首先映入眼帘：“爱国爱岛，乐守天涯”8个大字金光闪闪。同行的南海舰队政治工作部副主任谭江山说，这就是西沙精神的高度凝炼。
“现在守西沙条件可比以前好多了。”琛航岛守备部队部队长田艳博对这些年海岛的变化如数家珍：告别罐头干菜、吃上六菜一汤，咸涩的苦水被换成净化水，民航包机、“三沙一号”让交通补给越来越便利，4G网络让孤岛与世界同频共振……
标配的肤色
迎着清晨喷薄而出的红日，一队队手握钢枪的官兵凭海临风，沿着礁石正在巡逻。
碧蓝的大海，广阔的天空，守岛士兵黝黑的皮肤和他们微笑时露出的洁白牙齿……提到驻西沙部队，脑海中总会浮现出这样一幅景象。
直到踏上西沙，记者才确信：在这里，黝黑的皮肤是所有守岛官兵的“标配”。
海岛上，常年“高温、高湿、高盐、高日照、缺水、缺土”，烈日似火、狂风如刀，沙子能焐熟鸡蛋，空气一捏一把水、捏干一把盐。战高温、斗风浪、抓训练，官兵脸庞黝黑发亮，皮肤被晒脱了皮；迷彩服湿了干、干了湿，结了厚厚的盐渍。
这种艰苦，没上过岛的人难以体会。登岛不到两小时，皮肤已经晒得生疼。然而，这里还有一群年轻的女兵，在海岛环境中锤打自身、昂扬成长，她们的脸上写着动人的“西沙黑”。
掩映在椰林中的“女兵楼”里，记者见到了她们。从女兵班战士成长为通信连副连长的杨韶华告诉记者，还有半个多月，女兵参与西沙守岛就整整15年了。2001年5月14日，西沙迎来了首批海军女兵，女兵班也同时组建。西沙女兵担负的主要是通信保障值班任务。她们将岗位当哨位，在闷热、狭窄、噪音大的机房里，以一丝不苟的工作态度坚守着战位。
在西沙，无论是男兵还是女兵，都首先是守卫西沙的战士。2015年分配到西沙女兵班的路冰洁原来在海军陆战队服役，她担任女兵班领头人后，给西沙女兵注入了一股硬朗的作风。为了提升打赢本领，在训练场上，西沙女兵们不怕苦累，泥里来水里去，和男兵一样摸爬滚打；炎炎烈日下，她们不畏高温暴晒，严格按照标准完成一个又一个的队列动作；武装越野、对抗演练，她们敢于冲锋在前，以巾帼不让须眉的姿态，刷新一个又一个纪录。
特殊的阵地
踏上西沙石岛老龙头，四个红色大字——“祖国万岁”闯入眼帘。这几个字非同一般，雕刻在临海悬崖峭壁之上，苍遒有力。这是一位守岛官兵的杰作，用了半年时间，一刀刀刻出来的。一代代守岛官兵自觉地给这些字刷漆描红。
“每次描红，军人的使命感都会油然而生。这里，是我的阵地。”24岁的士官张尧和战友们，正手持钢枪守卫在石岛的主权碑前。张尧17岁入伍便在岛上。他告诉记者，你们刚从永兴岛过来的路几年前是条小土路，现在已是长近1公里、宽约5米的海堤公路。
一般而言，海军部队往往讨厌坏天气，它会增加出行和训练的难度。在这里采访，记者却见识了一支特殊的建制班，越下暴雨他们越兴奋。这就是全军唯一的雨水班。
西沙雨水班成立于1999年，是中国军队中人数最少的特种兵之一。为解决吃水难题，1999年，上级为西沙建成了雨水收集净化库，经过过滤净化的雨水可以直接饮用。3名官兵担负起为西沙官兵及居民收水、净水、供水的重任，而西沙雨水班也就此进入了战斗序列，成为全军唯一的特殊编制。
与海军不同，雨水班的阵地并不在海洋，而是在西沙永兴岛的机场。班长张耀辉告诉记者，为了更好地收集雨水，永兴岛机场的跑道和停机坪，都设计成了千分之五的斜度，在跑道和停机坪的另一侧，铺设了一米多深的渠道。雨水流入后，进入积水坑，再通过水泵压到两个大水罐中，然后经过清水池的沉淀，最后在水处理中心进行净化。收集来的雨水经过电容、沉淀、反应、过滤、消毒等一系列处理，不添加任何药品就已经达到了国家饮用水标准，甚至超过了一些大城市的水质。目前西沙雨水班每年提供淡水8.6万吨，结束了西沙喝苦水的历史。
与雨水班一样，绿化班、雷锋班、尖刀班、女兵班……西沙部队诸多的“特色班”坚守在各自战位上，任劳任怨建设小岛，乐于助人服务军民，撑起守岛戍边的重任。
战斗的氛围
踏上琛航岛，让记者始料未及的是，我们还没顾上欣赏美景，就被岛上的战备氛围所感染。只见岸边官兵个个身着迷彩服，随身携带着轻武器。
“近几天有情况吗？”面对记者的疑问，西沙某水警区司令员刘堂说，这里没有平时战时之分，上岛就是上前线，守岛就是守阵地。我们时刻都在准备打仗，确保一有情况拉得出、守得住、打得赢。
在岛上，随处可见迷彩色的碉堡暗道。在永兴岛街道边的展示栏，记者看到，“纪念西沙自卫反击战胜利”主题照片，重现的是绿军装、红领章，斗志昂扬的脸庞，还有浪花四溅的反潜演练
“上岛就是上前线、守岛就是守阵地”“人在岛在国旗在、誓与岛礁共存亡”“丢掉幻想、准备打仗”……防波堤、白沙滩、礁石上，一个个鲜红大字构成一道独特的美。漫步岛上各个营区，仿佛步入一个个临战动员的大舞台，处处都能感受到战斗氛围。
“美丽的天海间总有刀光剑影，心灵的荧屏上时刻闪烁着敌情……”这句歌词，摘自水警区官兵创作的歌曲《站在最前沿》。站在守卫海疆、维护国家海洋权益的最前沿，正是官兵戍守西沙的真实写照。
永远的仪式
大海呜吟，椰林肃穆。祖国最南端的烈士陵园——西沙琛航岛烈士陵园，祭奠着42年前在西沙海战中牺牲的18位英烈。记者到来时，陵园正在扩建中。向这些海战英雄们三鞠躬，并默哀致敬，简朴的纪念仪式让记者血性迸发。
西沙海战烈士陵园，是西沙所有官兵心中的圣地。42年来，水警区始终把烈士陵园作为传承西沙海战精神的重要教育基地。无论是新兵上岛，还是清明、国庆等重大节日，都要隆重举行祭奠和瞻仰烈士陵园活动。
当年，抗战胜利西沙被收复后，中国军人曾立碑永兴岛，刻字“南海屏藩”。“爱国爱岛，乐守天涯……”凭海临风，手握钢枪，面朝主权碑，铮铮誓言响彻海天。
这些在外人看来最普通的宣誓仪式，置身西沙，却彰显出至高无上的庄严、神圣。主权碑前的誓言，已然定格为一道独特风景。
水警区政委柯和海说：“祭扫海战场、祭拜烈士、为主权宣誓，这种战斗仪式特有的情感渗透力，能锤炼官兵不怕苦的意志，提升不怕亏的境界，弘扬不怕死的气概，在官兵心灵中积淀成代代相传的战斗基因。”
在西沙，有一片郁郁葱葱的树林——抗风桐，高大挺拔、生命顽强，植根贫瘠岛礁，能挡烈日狂风，荫蔽海岛生灵，它们与守岛官兵一样，都是西沙的“卫士”。每名守岛官兵都有自己的抗风桐。培土、扶苗，再浇上满满一桶“定根水”……在这里，记者也种下了一棵抗风桐。让它陪护着官兵，一起守卫西沙！
戍边的血性
在西沙，出航即是出征，训练即是打仗，上岛即是上前线。这里风大浪高：外国敌特渗透、外籍船只越界、我渔民捕鱼受干扰、我海上钻井平台作业受阻挠……
“任凭风浪起，我自岿然立。战风斗浪靠什么？一靠血性、二靠本领。”水警区司令员刘堂表示，在西沙，“爱国爱岛”从来不是耍嘴皮子喊口号，而是守边戍防的实际行动。
42年前，为捍卫西沙领土主权，18名年轻的水兵献出了生命。近年来，面对复杂的海上维权态势，官兵在执行护渔护航等任务时，依然保持着当年的战斗精神。
训练场上虎虎生威，守岛战士血性十足。综合训练场上，400米障碍比武你追我赶、铁丝网下沙石飞溅、班排战术密切协同……
泸州舰是水警区列装的某新型舰艇。当年的海战中，泸州艇“以小打大”，重创敌火力最强的驱逐舰，荣立集体一等功。如今，从小艇走上信息化战舰，官兵们自培训、接装、试验、全训到赴西沙巡逻，以最短时间形成战斗力，并圆满完成某安保任务。
刘堂告诉记者，西沙官兵既没有在“功劳簿”上躺着，也没有一味在艰苦的环境里熬着，而是着眼使命任务始终奋进着。
当前，守备队训练已向特战模式转变，“一兵多用”催生出复合型战斗员；坚持导弹真打、炮弹实打、子弹常打，提升实战化训练水平；舰艇常态化对重点海区重点巡逻，年处理海空目标上千批次……
