由于政府开展健康卫生运动和提高消费税的举措开始产生作用，去年中国香烟销量出现逾20年来首次下滑。
长期以来，中国一直在逆香烟销量下滑的全球趋势而行：过去十年，尽管全球销量下滑了2%，中国香烟销量却攀升21%至每年2.5万亿支。
然而，根据欧睿(Euromonitor)的数据，在2014年上升2.4%之后，中国香烟消费量在去年下滑了2.4%，即减少约600亿支，这是1995年来首次下滑。
尽管销量出现下滑，中国仍占全球香烟消费量的45%。根据世界卫生组织(WHO)的数据，中国逾半数成年男子吸烟，每年有100万人死于与香烟有关的疾病。
欧睿香烟研究主管沙恩•麦克吉尔(Shane MacGuill)表示：“考虑到中国市场的规模，这一下滑对全球总销量产生了巨大影响，令全球销量下滑逾2%至大约5.5万亿支。与2014年全球销量同比基本持平的表现相比，这是一次大幅度下滑。”
在香烟销量下滑之前，中国政府发起了大规模健康卫生运动，以控制吸烟人群比例。去年，北京市政府开始实施“史上最严”禁烟令，禁止所有室内公共场所和部分室外公共场所的吸烟行为。
按照这一规定，任何违反禁令的人必须缴纳50元人民币(约合8美元)罚款。如果他们不马上熄灭香烟，罚款则会上升为200元人民币。违规三次的吸烟者，可能还会在一个政府网站上被点名批评。企业还可能由于未在其经营场所执行这一法规而被罚款最高1万元人民币。
在不久以前的中国，饭馆和办公室还曾是一片烟雾缭绕，酒店的窗帘都散发着烟味。如今，与欧美一样，要到室外才能看到吸烟者。
学龄前儿童也被教育看到街头吸烟的成年人要走到跟前说句“禁止吸烟!”与此同时，饭馆、酒店及其他公共场所执行禁烟令的力度也大大加强。
过去中国也曾启动一系列禁烟运动，然而最近这次却要严厉得多。全国基本医疗保险的推广，令吸烟成为政府的一大负担，政府不得不采取行动。
不过，中国政府也十分小心不伤害这一巨额收入来源——香烟收入依然为政府金库贡献可观的数目，去年贡献了大约1500亿美元，相当于年度预算收入的6.5%。
在中国，国有垄断企业中国烟草总公司(China National Tobacco Corporation)占中国香烟总销量的98%。英美烟草公司(British American Tobacco)在中国的市场份额还不到1%。
吸烟现象的减少还源于香烟消费税的提高——去年香烟消费税从5%升至11%。此外，中国政府还公布了对烟草广告的限制，其中包括禁止以未成年人为目标的广告和公共场所的烟草广告。
香烟在华销量下滑，在西欧却出现了几年来的首次增长。麦克吉尔表示：“西欧的经济复苏了，改吸非法产品和雾化产品的现象减少了。不过，最近相关立法——比如欧洲的《烟草产品指令》(Tobacco Products Directive)——正变得越来越普遍。这些立法也许会确保即便是2015年在欧洲见到的那种温和增长，也必然成为历史现象。”
