8月1日，是苹果App Store中国区对无版号游戏的大限之日——根据新政策要求，如果不提交付费/含App内购买游戏的版号，游戏将会遭到下架处理。
从政策实施的首日表现来看，苹果对无版号游戏的清理力度相当惊人。根据七麦数据的统计，8月1日App Store中国区共下架游戏达26961款，占下架应用比例超过85%，这一数字已经超过今年7月下架游戏总数。
而在版号政策限制下，8月1日当天App Store中国区上架的游戏只有23款，而且全部为免费游戏。
尽管苹果已提前4个月告知开发者需要在今年7月1日后提交游戏版号，但最终清理的力度远超市场预期。
目前尚未有数据统计这被下架的2.6万款游戏的市场规模多大，不过可以预期的是，未来包括免费游戏在内的所有游戏都需要申请版号，才能在国内发行和运营。对此，游戏业内人士均认为，海外市场将成为个人开发者和中小企业的出路。
苹果大规模清理无版号游戏
苹果的版号新政最早在今年2月底向开发者告知。当时，苹果在App Store的后台审核页中更新了一条信息：“根据中国法律，游戏需获得由国家新闻出版署颁布的批准文号。因此，请在2020年6月30日之前提供计划在中国大陆地区发布的任何付费游戏或可提供App内购买项目的游戏的批准文号。”
四个月后，即7月1日，苹果新政正式实施，iTunes Connect后台多个板块出现了针对付费游戏或包含App内购买项目的游戏需要提供网络游戏出版物号的提示，并在 App 类别部分提供了填写版号的入口。
尽管如此，苹果仍尚未明确已上架的无版号游戏是否会被统一下架，有消息称苹果将给予开发者半年宽限期，游戏正式下架将在明年起执行。
不过到7 月 8 日，苹果向部分开发者发邮件通知，7月31日之前不提交付费/含App内购买游戏的版号信息，8月1日起该游戏将无法继续在App Store中国区上使用。
事实上，7月1日起苹果已经开始加大对无版号游戏的下架力度。数据统计显示，7月App Store中国区共有14917款游戏下架，环比增加70.97%；上架游戏共3234款，环比下降26.93%。
不过值得注意的是，并非所有无版号游戏都已经被全部下架。七麦数据显示，截至8月1日19时左右，App Store中国区在线游戏App数量达17.9万款，其中免费游戏约16万款，付费游戏App约 1.9万款，占比约11%。
仍在线的游戏App中，不含应用内购买项目的游戏App约15.3万款，含应用内购买项目的游戏App约 2.6万款，占比约15%。根据数据统计，仍有不少在线的付费/含应用内购买的游戏App无版号。此外，也有开发者表示其无版号游戏暂时未遭到下架。
“避风港”不再，国家新闻出版署以版号强监管游戏市场
以版号严管游戏市场始于2016年，当时负责监管网络游戏的广电总局发布《关于移动游戏出版服务管理的通知》（下称《通知》），明确指出自2016年7月1日起，未经总局审批的移动游戏，不得上线出版运营。随后各大安卓应用商店纷纷跟进，要求企业开发者在提交游戏资料时需要包含游戏版号，国内的游戏市场便开始进入以版号为底线的运营规范。
随着2018年的版号审批全面收紧，版号正式成为游戏市场的指挥棒，国家新闻出版署对版号过审的要求进一步细化和加深，使得游戏公司的经营更加规范。
然而由于版号数量越发有限，套用版号、换马甲等违规现象也日益突出。中宣部出版局副局长冯士新在今年第十八届中国国际数字娱乐产业大会上致辞时表示，今年上半年，出版局在工作中发现了近百款存在违规行为的游戏，涉及套取版号、扒皮套皮、非法运营、擅自更改上线内容等问题，已责成属地部门对相关单位作了严肃处理。
他强调，目前国家层面的事中事后监管系统已基本建成，下半年出版局将进一步加强市场监管，加大违规惩处力度，完善信用档案制度，建立事前审批和事中事后监管联动机制，着力推动形成良好的行业生态和市场秩序。
在过去4年里，苹果一直允许个人和企业开发者将未获得游戏版号的游戏上架，与上述规定有明显的违背，成为这些无版号游戏的最后“避风港”，尤其是不少进口游戏，虽然未获得版号但仍通过App Store进入中国市场。如全球超休闲游戏的巨头Voodoo，在中国也有多达131款游戏。
版号数量已“基本满足行业需求”
除了进口游戏，一些难以获得版号的独立游戏，也常在App Store上出现。
周贤是一名独立游戏开发者，原本一直未有打算申请游戏版号，主要目标是Steam上的游戏玩家，不过随着苹果开始收紧发行渠道，他开始意识到版号的重要性。“腾讯已经将Switch引进国内，Steam国区锁区也将是时间问题，以后无版号的游戏要么投靠大公司，要么选择放弃。”他告诉记者。
Steam是全球最大的游戏发行平台之一，是国内不少独立游戏开发者的“乐园”——Steam的注册用户超过10亿，月活跃用户接近一亿，诸如《绝地求生》、《鬼泣》系列等精品游戏均是出产于Steam。
游戏产业咨询机构Niko Partners分析师Daniel Ahmad在2018年时曾指出，中国Steam用户数量已突破3000万。2016年，完美世界和Steam的母公司Valve达成合作，双方将Steam中国项目落户上海浦东，并于去年宣布该项目正式命名为“蒸汽平台”。蒸汽平台至今尚未宣布上线时间，据记者了解到，去年试玩会上展出了60多款国内外游戏，目前仍在申请版号中。
原本有消息称，苹果计划给无版号游戏半年的宽限期，不过最终只有1个月时间。事实上，即使给予这些开发者半年的宽限期，他们也不够时间去申请版号。据新京报记者了解到，不同类型的游戏所需要的审批时间有所不同，以休闲益智国产游戏为例，首先游戏企业将游戏提交至出版单位需要预留一个月时间，让出版单位出具修改意见；其次是申请单位将材料递交至所在地省级出版管理部门，再递交至国家新闻出版署审批，其间需时一个月；最后总署在受理申请80个工作日内予以批准，至少需要2个月时间。
因此，即使是休闲益智国产游戏也需要至少4个月时间才能获得版号，而非休闲益智国产游戏以及进口游戏的审批耗时更长。
国家新闻出版署的官网显示，今年中宣部出版局共下发779款版号，其中27款为进口游戏，752款为国产游戏，与2019年同期的983款（含98款进口游戏）相比，同比下降20.75%。以今年前七个月的版号下发数量计算，今年全年的版号数量大约为1343款，较去年下降约15%。
对于这779款已核发的游戏版号，冯士新表示“基本满足了行业需求”。他在上述产业大会致辞时提到，“大家要珍惜和用好版号资源，处理好数量和质量的关系，提高质量、拒绝平庸，做一款成一款、做一款精一款，不断加大高质量高水平产品的有效供给。”
中小企业自救：出海，出海，出海
苹果这项新政对无版号游戏的清理，短期内也将对游戏市场造成损失。移动应用数据分析平台Sensor Tower的统计显示，7月的首周，超过2500款游戏从中国App Store下架，这些游戏在中国市场累计收入达到3470万美元，总下载量超过1.33亿次。
Sensor Tower 大中华区战略分析负责人 Nan Lu向新京报记者表示，苹果这项措施，确实给个人和企业开发者在中国的业务带来很多限制，但同时留意到近年来中国手游企业将更多资源投放到海外市场，除了头部大型厂商，今年中小厂商也加速出海步伐。
根据早前《2020年中小游戏企业发展状况调查报告》显示，调查中有63.6%的企业开始布局海外市场，其中又主要以东南亚和日韩市场为主。报告称，由于东南亚和日韩市场用户行为、文化以及游戏题材的诉求与中国相近，中小游戏企业对于东南亚、日韩的倾向较高，不过在北美和欧洲等市场，尽管面临激烈的竞争，但是成熟市场中的用户高付费率依然吸引着大量的游戏企业。
七麦科技CEO徐欢此前接受记者采访时亦表示，对于中小游戏企业而言，出海跟超休闲游戏都是可行的方案。在出海方面，大多数海外国家不需要游戏版号，如美国限制相对最少，东南亚（如印度泰国越南）相对有一些限制规定。“中国市场肯定是最多玩家以及最具消费潜力的市场之一，在国内版号下来之前可以先考虑出海方式，但同时注意出海需要做好本地化工作。”
“目前不少中国开发手游，已经跻身日本，韩国，东南亚，欧美等头部手游市场，在海外战术竞技，SLG，角色扮演，甚至休闲游戏领域都取得瞩目的成绩。”Nan Lu表示。以日本市场为例，根据Sensor Tower的统计，过去两年中国厂商在日本的收入成功翻了三倍，其中仅网易的《荒野行动》二季度就吸金近1.5亿美元。
新京报贝壳财经记者 陆一夫
