电影《魔兽世界》在中国的票房高于北美，这实际上更多是中国粉丝，给头次接触的、以西方奇幻世界观建立的世界交粉丝税
面临谢顶危机或捧着大肚腩的中年男子们成群出现在影院，他们一边看电影，一边向另一半或孩子低声讲述电影情节。当下的影院和观众，已经很少会如此纵容这样的“不文明观影”了。
这些人可能是第一次看这部电影，但依然可以在不到2小时内，比较准确地预测出下一幕的场景。他们曾是一个特别年代的见证人。
2000年前后，中国开始普及中低速互联网，当时的家家户户，逐渐有了比电话拨号上网更快的ADSL宽带，随之而来的，是2000年到2004年的网络游戏黄金时期，其间，众多的2D网络游戏盛行，例如盛大的《传奇》、网易的《大话西游》。如果没有宽带和计算机业的发展，也就没有当年“电子海洛因”的盛世。而当第一代在国内普及的2D网游流行的时候，3D网游才刚刚崛起。2004年-2008年，3D的《魔兽世界》统治了网游市场。这款游戏上市的时候，几乎全国所有的网吧和网络游戏用户都为之疯狂。
这是一个我们从未见过的世界。暴雪公司开发的《魔兽世界》，起初只是脚本，讲述一个流浪的兽人王子成长为酋长，统领兽人与人类大战的故事。这个简单的故事，原本只是暴雪公司一个创作小组偶然的念头。经历十余年，才逐渐被丰满成一个具有魔法定则、诸多种族、故事跌宕起伏的严谨故事，形成了一个充满幻想的奇异世界。
城堡、河流、山脉、盆地，都按照我们地球的比例略微缩小，从魔兽世界的一片大陆抵达另外一片大陆，真的需要游戏玩家一路奔跑、骑马或者使用魔法传输。当时的游戏玩家，第一次进入一个3D立体的游戏界面，尝试在一个巨大的星球上旅行。那种感觉，就像孩子们第一次拿到手机时受到的震撼吧。
那时候这些玩家还不知道，他们在第一次接触《魔兽世界》的时候，其实也是头一次接触了如今已然十分流行的西方奇幻文学世界。而欧美的玩家，早在此之前就接触了《魔戒》《龙枪编年史》《龙与地下城》这些文学作品。
这些文学作品，虚构着一个个标准化的奇幻世界：通常他们有魔法、龙、精灵、矮人、冷兵器格斗、城堡战争等等。在一场魔法师和战士的格斗里，为了保持这个世界的基本平衡，双方会各占优劣。魔法师会释放各种各样的魔法，让战士受到火焰、冰霜、风暴、石土、雷电的伤害，战士们则比魔法师具有更高的耐力，在承受这些伤害的同时，仍能努力靠近魔法师进行近战肉搏，甚至干扰魔法师的施法。如此一来，两者会达到一个相对平衡，不至于魔法师天下无敌抑或战士能够手刃任何一个魔法师。这不是什么科学，而是制定世界的法则，这些法则成为这个世界平衡的必需。而有些作者，为了搭建更严谨的剧情，还在这些文学作品里定义、创建一系列独立的语言，最著名的例子，就是《魔戒》中的精灵语。
除了架构世界观，《魔戒》《龙枪编年史》《龙与地下城》这些作品，还直接变化为电子游戏的蓝本。我们如今仍会接触到的“角色扮演游戏(RPG)”，大多数都建立在以这几本书为基础的西方奇幻世界世界观之上，它们通过改编一些细节，成为一个个崭新的故事、游戏。
严谨的结构，是东方奇幻所不常有的。《西游记》里，佛教设定碾压道教。玉皇大帝被孙猴子打得钻桌底，如来佛祖一只手掌就把它收服了。我们纵然对如来的惊天神力瞪大了眼，还是会问：玉皇大帝怎么能这么弱——“这不科学”。而在《魔戒》里，不单角色开挂的情况不多，要销毁魔戒这样的“神物”，也要护送它到制造魔戒的地方才行。中国的奇幻固然更浪漫，西方的奇幻却更讲究逻辑和规则。
逻辑与规则，在某种程度上阻挡了这些“世界”“世界观”进入中国。游戏，是打开它的一个窗口。
为什么《魔兽世界》在中国大卖，却在北美票房惨淡?可资比较的是，当年《魔戒》全球上映，盛况空前，那是欧美读者们头一次看到自己心仪的奇幻作品搬上银幕。大家排队看电影，实际上是粉丝们在交粉丝税。欧美粉丝的举动，也唤醒了那些在中国的西方奇幻世界粉丝。现今《魔兽世界》上映，则是更多的中国粉丝，给自己头一次接触的以西方奇幻世界观建立的世界交粉丝税。
《魔戒》的粉丝假如有1亿，恐怕有9000万在欧美，1000万在中国。而《魔兽世界》的粉丝，假若有1亿，恐怕1000万在欧美，9000万在中国，这其中，有8000万是头一次在《魔兽世界》里，见识到了一个全新的世界、一个能够自由旅行异国、不受拘束在天空中飞行的世界。
2015年，被人称为“IP之年”。一些沉寂了几十年的老IP，似乎一夜之间都被纷纷写出剧本、拍成电影。为什么老IP看起来值钱?那些十几二十年前的老IP受众，当年还只是个孩子，如今已经是掌握着主流消费话语权的大人了，当年没能交上的电影票和正版玩具费，现在有能力交了。
《变形金刚》《超人》《龙珠》，那些年我们追过的IP，已经孵化成越来越多的电影、游戏、玩具以及文化相关产品，但它们大多都架构于西方奇幻故事背景下。
东方奇幻呢?仅是围绕《西游记》这个古老的IP，过去两三年就上映了多部大电影。然而除了《大圣归来》略带些“鼓励分”的口碑之外，其余都难如人意。新生代奇幻如《盗墓笔记》《鬼吹灯》要想比肩《魔戒》《冰与火之歌》，又需文学和影视作者都更费番工夫。
掏钱看《魔兽世界》之余，也倒希望命途多舛的《三体》最终能够成功上映，前提是——别让粉丝们太失望。
