近年香港社会对身份认同有所争议，最新公开的英国国家档案馆解封的1985年密档，指英方于1984年签订《中英联合声明》后，准备为港人签发英国国民(海外)护照(即BNO护照)，期间英方提出于护照上印上“Hong Kong(香港)”两字，多个方案最终因内地反对，最终作罢。
综合香港明报、东网28日消息，英方着手为港人换证的决定，早在两年前解密的英国档案就留有伏笔：时任英国首相撒切尔夫人1984年与香港行政局议员会面时，提及无法争取让英国属土公民护照持有人的下一代申领此护照，因为中方态度十分强硬。本次英国国家档案馆解密的1985年密档，进一步披露港英讨论新护照的经过。
档案显示，英国政府决定从1987年7月1日起，向港人签发没有居英权的BN(O)护照，取代原有的BDTC护照，而港人拥有BDTC护照的权利至1997年6月30日失效。据悉，持BN(O)护照可免签进入英国，在英国国外可享受英国领事帮助，但不具备在英居留权。
当时英国内政部曾建议在新护照封面印上“British Passport, Hong Kong”(英国护照，香港)字眼，中间印有英国国徽，但忧虑“Hong Kong”字眼会为港人带来一个新的国籍地位，估计中方会反对。英国内政大臣及外交大臣于是又提议印上“British national: special status(英国国民﹕特殊状况)”。当时香港入境处助理处长郭可诤反映，他曾被告知内地反对使用这样的字眼。
同时，香港行政立法两局曾提出英国同时向港人签发新旧地位不同的两本护照，建议亦遭郭可诤反对，直言香港有“世界顶尖的造假高手”，担心有大量护照被不当使用。
港英当局在同年4月向英方反映，希望新护照沿用当时欧洲共同体(European Community，后称欧盟)的护照样式，封面印上“European Community, United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland”代替“British Passport”字眼。
英方采纳此方案，但因港人在欧盟地区并无居留权，为免他国混淆，会删走原有的“European Community”字眼;又放弃在封面印“Hong Kong”，并由英国领事而非港督负责签发护照，以免在1997年后无法过渡。
1985年10月，港英当局最终宣布决定，于1987年7月1日起向港人签发BN(O)护照，英方原打算在护照内印明“居留在港”(Abode in Hong Kong)，但遭到中方反对，原因之一是中方希望留港者主要是华人，而非大量不同国籍(尤其在亚洲)者。
最后决定在护照上，列明持有人具有香港永久居留身份。
