一直以来，保护长江之水都被做为“长江大保护”工程中的重头戏而备受瞩目。其保护战略离不开水，完全落实在“水”上，而其他与之相关的保护工作问题也尽数都是围绕水着来进行。

长江在长江经济带中是处在核心位置的。长江经济带之所以能够成为“带”，主要就在于长江。

长江之所以重要就在于它的水，假如没有水，长江就变成“长壕”，不叫长江了。因此，推动长江经济带的发展，最关键的是保护好长江和长江的水。

长江大保护战略一定要聚焦在“水”上，其他保护问题则都是围绕水来进行的。谈到水，我认为特别要保护好六个“水”：

第一是水源。首先是指长江的源头。过去人类在自己漫长的历史长河中，对水源从来没有担忧过，但是现在水源却很令人担忧。冰山在融化，雪线在抬高，有人据此预言，再过二三十年我们各条大江大河的水源都会受到严重影响。所以，保护长江水源的问题就不仅仅是长江本身的问题了，要跳出长江看长江，这已经成为全国甚至全球的问题了。其次，还指一切流入长江的水，保护的目光要指向所有注入长江的河流和湖泊。通过源头的保护达到长江水源充足和水源干净两个目的。

第二是水质。水质是长江保护的重点，而保护水质主要就是控制住污染，把对长江的排污抓住了，水质就得到保护了。排污从大处讲就是两个方面，一是江面的排污，各种船舶的排污就属于这一类；二是江岸的排污，包括长江干流和支流在内的沿岸形形色色向长江的排污，其中城市下水道排污、工厂排污、岸边养殖排污，是需要严格治理和监管的3个重点。

第三是水系。长江水系极其庞大，长江支流流域面积1万平方公里以上的支流就有49条，主要有嘉陵江、汉水，岷江、雅砻江、湘江、沅江、乌江、赣江、资水和沱江。总长1000公里以上的支流有汉江、嘉陵江、雅砻江、沅江和乌江；流域面积5万平方公里的支流为嘉陵江、汉江、岷江、雅砻江、湘江、沅江、乌江和赣江。长江的每一条支流又都有自己的支流，而且支流还有支流，如同子子孙孙。这个水系家族的任何一条支流的水质如何，包括流域中的湖泊、湿地等，都会影响长江。所以，保护长江就是要保护整个长江水系。这就要求长江流域总动员，统一认识，整体行动。

第四是水路。长江不光是水，还是路。从人类知道利用水来发展航运以来，长江及其支流的功劳是极其巨大的，给人类带来了很大的便利。但是长江水路并不是取之不尽、用之不绝的，它有一个承载量的问题，更有一个航运安全和水路保护的问题。

第五是水岸。保护长江流域的水岸，目的主要是两个方面：一是严防长江危害，长江流域的每一次洪水泛滥，都对百姓的生命、财产、和生存环境造成了极大危害，多年来一直是我们的心腹大患，因此要继续做长江水岸的保护工作；二是防止长江水岸的地质灾害，比如塌方问题和其他地质灾害的问题。

第六是水生态。水生态概念的内涵有宽有窄，宽的包含水质，我这里主要是指长江水系动植物的问题。水生态状况既是水质状况的反映，如长江中的白鳍豚、中华鲟、长江鲟、白鲟、鲥鱼等珍稀野生鱼类濒临灭绝，既有滥捕问题，也反映了水质问题。同时水生态的状况也对水质状况发生重要影响，如沿岸植被如何就与水质密切相关。水生态和水天生是一家，如果一个遭到破坏，另一个也会受到影响。所以，保护长江就要努力改善长江流域的动植物生态环境。

综上所述，保护长江就要紧紧围绕一个“水”字来做文章。尽管保护水源、水质、水系的共同点是防止和治理水污染，但却是发自不同角度的思路。

那么，如何做好长江水保护这篇大文章呢？首先，一定要有一个高规格、高权威的中央政府常设机构，主管长江问题。其次，实施长江保护国家战略，对长江保护进行顶层设计，并上升为国家战略加以实施。第三，制定关于长江保护法，考虑到长江保护的方方面面，便于操作，便于执法。

可以预想，有了以上3方面的国家级设计，并且逐一加以落实，长江一定能够得到更有效的保护。只有长江水量充足了，水质干净了，才能谈得上长江流域的经济发展。